Символ вспыхивает и исчезает. Помня о призрачных гориллах, я переключаюсь на магическое зрение, но они, кажется, не видят меня. Ходят вокруг, проходят сквозь меня, машут лапами в поиске моего местонахождения. Значит, нужно сосредоточиться на том, кто находится одновременно в двух мирах. В моем и в мире призраков. Вот на этом странном типе, который просто стоит и рассматривает меня.

— Кто ты? — я первым нарушаю молчание.

Но в ответ на мой вопрос в меня летит ещё один, такой же круг с паутиной внутри. И я снова сжигают его. А затем бью сам, выделив для начала немного энергии. Этим же лучом выстреливаю в грудь противника. Вокруг него вспыхивает купол защиты, но я не убираю луч и начинаю приближаться к нему.

По пути я проявляю Нарезатель и как только сближаюсь с противником, бью прямо по его защите. Купол рассыпается на части, а красный луч все же достигает цели и впивается неизвестному противнику в грудь. Он падает, а я приставляю Нарезатель к маске.

— Я повторяю вопрос, кто ты? — на этот раз он явно слышит меня, вытягивает руки вверх и отвечает.

— Я ловец душ. Я всего лишь ловец душ. Я ни в чем не виноват, — его жалобный голос вовсе не растапливает моё сердце, а наоборот, ещё более злит.

Странно, но я прекрасно понимаю всё, что он говорит, будто он говорит на обычном и понятном для меня русском языке.

— Мне нужна девушка, человек, а вернее её душа. Верни её обратно и я не убью тебя, — времени мало и я говорю прямо, чего хочу.

— Это невозможно! — вскрикивает ловец и собирается сказать что-то ещё, но взглянув на Нарезатель, резко обрывается.

— Кажется, ты знаешь, что это у меня в руке? — по доброму спрашиваю я.

— Это что-то опасное, ужасающе мощное, — отвечает замеревший ловец душ, — оружие, похожее на оружие Пожирателей, но совсем другое.

— Это оружие уничтожает ауры. Я могу убить и тебя и твоих обезьян. Оно уничтожает навсегда и лишает любого перерождения, понимаешь? — я предупреждаю его.

— Да, да, — стараясь не шевелится, шепчет ловец душ.

— Так вот, последнее предложение. Ты сейчас отведёшь меня туда, где находится душа той девушки, либо я убиваю тебя и начинаю разносить весь этот город. Услышал? — я угрожаю ему.

У меня нет времени на уговоры.

— Да, я отведу, — соглашается ловец душ.

— Прекрасно. Тогда веди, — я убираю Нарезатель от его лица и отхожу на шаг в сторону.

Ловец встает и опасливо косится на Нарезатель.

— Я проведу Вас, господин, — мелкими шагами он оборачивается от меня и идёт вперед.

Я держусь в полуметре от него и не убираю Нарезатель.

Ловец душ ведет меня к тому же зданию, где стоят кабинки с выдачей энергии, но не заходит внутрь, а останавливается возле одной из стен. Затем, он взмахивает руками. Я сразу же подношу Нарезатель к его шее.

— Нет, нет, я открываю дверь, — испуганно говорит ловец.

— Открывай, — я киваю, но все равно держу Нарезатель на том же месте, — это на всякий случай.

Ловец душ снова поднимает руки вверх. Стена неожиданно расходится на две половинки, открывая каменную лестницу вниз.

— Вперёд, — говорю ему.

Я внимательно смотрю на поведение ловца душ. Возможно он ведёт меня в ловушку. А значит, пусть идёт первым.

Мы спускаемся вниз. В большом помещении по кругу светятся маленькие сгустки энергии, оплетенные фиолетовыми нитями. От этих сгустков поднимаются те самые провода к кабинкам наверху. Вот откуда получают энергию те существа.

В дальнем конце я замечаю одинокое зелёное мерцание. Сразу же бросаюсь туда и каким-то неизвестным мне чувством, понимаю, что это и есть Алиса.

— Освободи её! — я направляю Нарезатель на ловца душ.

— Её уже не вернуть, даже если я разрушу узы! Она просто уйдёт на перерождение! — заявляет он.

— Я СКАЗАЛ ОСВОБОДИ! — от моего гневного крика ловец вздрагивает и падает на пол, — ВСТАВАЙ И ОТПУСКАЙ ЕЁ!

Он молча встаёт и подходит к душе Алисы. Делает несколько пассов руками. Его ладони начинают светиться и он дотрагивается ими до души.

В ответ на это касание в ушах вдруг раздаётся резкий, отчаянный, девичий крик, полный ярости и боли. Мне приходится терпеть его, контролируя ловца душ.

После его касания души Алисы, фиолетовые нити тают и он кладёт её на пол. Отходит в сторону.

Прямо на моих глазах душа начинает таять, растворяться в пространстве.

У меня только один выход. Как раз заканчиваются отмеренные мне три дня на выбор нового бессмертного Хранителя миров.

Глава 9

— Что теперь? — я завороженно смотрю на новую Хранительницу.

Алиса выглядит как призрачный, зелёный ангел с белоснежными крыльями. Первое, что она делает, это освобождает все находящиеся здесь, в плену у ловца, души.

Она срывается в истошный крик и вскидывает руки в стороны. От неё исходит яркий, красный свет. Мне приходится сильно прищуриться, потому что густой свет больно бьёт по моим глазам.

Ловец душ испуганно падает на землю и пятится дальше от Алисы и её света. Он даже вскрикнул от неожиданности, когда увидел, на что она способна. Она будто одновременно в ярости и в спокойствии. Её лицо невозмутимо, но крик говорит о злости, которую она выплёскивает через него.

Через несколько секунд это «световое шоу» заканчивается и из подвала, где мы находимся, начинают быстро вылетать полупрозрачные души людей, которые были здесь в заточении неизвестно сколько лет или даже веков.

От первых из них я машинально уклоняюсь, присев на корточки. Они пролетают над моей головой. Их так много! Одна из душ пролетает через меня насквозь и я на секунду ощущаю тепло внутри. Она просто пролетела сквозь меня, не причинив вреда. Поняв, что я совершенно им не мешаю, я снова встаю в полный рост и смотрю за этой завораживающей картиной.

Некоторые души издают вопль радости, некоторые плачь, некоторые рёв. Возможно, что некоторые из них даже и не рады выйти из заточения. И я даже могу предположить, почему. Ведь если какая-то душа провела здесь ни одну сотню лет, ей не суждено никогда увидеть своих близких воочию. Они все давно умерли. Вот откуда плачь и истошный рёв. Но деваться им некуда. Они свободны. Что будет с ними дальше, только им и будет известно.

Я даже не могу посчитать, сколько душ вылетают из этого места. Но навскидку, их тут не одна тысяча.

Когда всё заканчивается, свет, исходящий от Алисы гаснет и я вижу её ангельские очертания. Она бросает злобный взгляд на ловца душ и её лицо невольно искривляется в гримасе ненависти. Она быстро подходит к нему.

Я смотрю, как она формирует в руках меч, сияющий красный светом. Ловец продолжает пятиться и сглатывает слюну, будучи в полном ужасе.

— Не надо… — жалобно протягивает он.

Но Алиса непреклонна. Она не отвечает ему ни слова. Заносит над головой меч и молниеносным движением срубает его голову с плеч. Всё кончается буквально за секунду.

Голова ловца душ, с глухим звуком, ударяется о землю и подкатывается к моим ногам. Его лицо так и застыло в ужасной гримасе, которая смотрит на меня, только уже совершенно безжизненно.

Я перевожу взгляд на Алису. Она смотрит на меня. Её суровый взгляд меняется и приобретает знакомые мне черты. Уголки её губ растягиваются в милой улыбке и она подходит ко мне.

— Юра… — протягивает она, — спасибо тебе! Я уже думала, что останусь здесь навсегда и никто никогда меня не найдёт, — Алиса обнимает меня.

— Я не мог оставить тебя в беде, — я обнимаю её в ответ, — моих друзей обижать нельзя. А если кто обидел, я гада из под земли достану. Как видишь, правду говорю, — я отпускаю её и смотрю в глаза.

Улыбка сама растягивается на моём лице. Я доволен собой, доволен ситуацией. Я сделал то, что должен был. Я сделал всё, как хотел. У меня всё получилось. Я этому несказанно рад. Теперь мы можем вернуться в наш мир вместе. Или нет?

— Ты величайший Зубов, Юра, — Алиса довольно кивает, соглашаясь с моими словами.

— Алис, а с твоей душой сейчас всё в порядке? Я увидел, как она расщепляется и не думая, передал тебе Дар Хранителя. Это был единственный способ сохранить тебе жизнь, который показался мне рабочим. Вроде бы, всё получилось? — я держу её за плечи и внимательно смотрю в лицо новой хранительнице.